En diciembre del año pasado me convertí en un switcher. ¿Y qué demoninos es eso?, se preguntarán. Pues un switcher es algo así como un desertor de las filas de nuestro amigo Bill Gates. Switchear es, como usuario de un ordenador, cambiarse de sistema operativo. Concretamente, se viene utilizando para llamar a aquellos que han abandonado Windows y se han pasado a Linux o a Mac OS.

Un sistema operativo es el cerebro del ordenador, la parte interna que hace que todo funcione. Cuando se usa el panel de control de Windows o cuando se pulsa el botón derecho del ratón, es el sistema operativo quien determina qué hay que hacer y cómo. El sistema operativo, en realidad, es un conjunto de programas (software) para hacer funcionar al ordenador, facilitando la ejecución de aplicaciones y el manejo de todos los dispositivos físicos asociados al mismo (hardware). Antiguamente había que interactuar con el sistema operativo directamente, hablando su mismo lenguaje, lo que representaba un problema para usuarios con pocos o ningún conocimiento técnico. En la década de los 80’s, con el nacimiento de los ordenadores personales, surgieron las interfaces; al principio basadas en comandos (MS-DOS) y con el paso del tiempo más sofisticadas utilizando las denominadas ‘ventanas’. Windows popularizó el uso de una interface gráfica, con ventanas, para manejar el ordenador. Y tanto se extendió su uso que, hoy, la mayoría de los usuarios, confunden la interface gráfica con el propio sistema operativo. Muchas personas van a un restaurante atraidos por lo espectacular de la presentación de las mesas, la decoración o la belleza de sus camareras ;) pero la gente inteligente quiere degustar platos bien cocinados con alimentos de calidad. Un sistema operativo no es sólo la interface gráfica, aunque esta sea también importante.

Aunque Linux y Mac OS están basados en UNIX, un sistema operativo estable y consistente, mi decisión para switchear al entorno de Apple se basó en la comodidad: Mac OS, que con el éxito del iPod se está popularizando cada vez más, viene preinstalado en las máquinas de Apple.

Tras más de medio año utilizando Mac OS, puedo garantizar que se puede ser un ex-windowsero y no morir en el intento. Tras un corto periodo de adaptación en el que hay que acostumbrarse a utilizar el ratón con un único botón y a cambiar la configuración de las aplicaciones en las ‘preferencias’, en lugar de en el panel de control, utilizar el ordenador se convierte en un juego de niños. Pronto se tiene la sensación de ser el dueño de la máquina. Con Windows es precisamente al contrario: nunca se tiene el control. Y con la siguiente generación de Windows (VISTA) posiblemetne no se sabrá en absoluto qué diablos se está ejecutando dentro.

Sin más dilación, he aquí las cinco razones para cambiarse a Mac OS:

1. Es más seguro. Una de las cuestiones que me sacaba de quicio con Windows era la cantidad de virus, spyware, troyanos y demás familia por metro cuadrado. Mac OS es el mejor antivirus. Con él, uno se olvida de este problema.
2. Es más sencillo. La interface gráfica es muy intuitiva. Uno no se vuelve loco buscando dónde está cada cosa. Muchas operaciones, como la conexión ADSL, son casi automáticas. El escritorio, el finder (un Explorador de archivos) y el dock (barra donde se encuentran las aplicaciones más utilizadas), se convierten pronto en tus mejores amigos.
3. Es totalmente compatible. Aunque todavía las máquinas y el software oficial de Apple es algo caro, existe una inmensidad de software gratuito y de código abierto. Desde Open Office (paquete ofimático similar a MS Office) a GIMP (análogo a Photoshop), pasando por clientes de correo electrónico, navegadores, clientes de mensajería instantánea, programas P2P (intercambio de archivos), grabación de CD y DVD, reproductores de DVD, etc., etc., etc. Actualmente, no existe ningún problema en compatir ficheros de las plataformas Mac y Windows, usando este software. Pero es que también existen versiones de Microsoft Office para Mac, sin ir más lejos, por lo que la compatibilidad absoluta está garantizada.
4. Es más estable. ¿Pantalla azul de error?: ¿qué es eso?. Con Mac OS nos olvidamos del maldito ruidito del disco duro de Windows, de los arranques interminables, de las tareas misteriosas ejecutándose en memoria, de los horribles cuelgues y de la incomprensible lentitud. Mi ordenador con Mac OS sigue tan flamante como el primer día. Deliciosamente silencioso, eficaz, rápido y sin cuelgues.
5. No requiere mantenimiento. Mac OS apenas necesita mantenimiento y puede funcionar mucho tiempo sin necesidad de reinicios.

Por supuesto, no soy un maquero experto y seguramente habrá usuarios de Windows contentos con sus máquinas y su sistema operativo. Sí es cierto que Mac OS se acopla perfectamente al hardware de Apple y, muchas veces, se instalan versiones modernas de Windows en ordenadores antiguos o con recursos insuficientes. El software para Windows evoluciona necesitando cada vez más potencia de máquina lo que requiere una constante actualización del hardware.

Todo es discutible en esta vida pero yo, indudablemente, cada día estoy más contento de ser un switcher.